Quanta catena calare a quale profondità?

La risposta breve

Con un calumo tutto in catena, per una notte all'ancora calate cinque volte l'altezza tra il musone e il fondale, misurata con l'alta marea. Con tempo calmo, buon tenitore e una sosta breve bastano tre volte; se è previsto vento forte, o se usate catena e cima, calatene sette volte.

La formula:

Lunghezza della catena = (profondità + aumento della marea + altezza del musone) × rapporto

Un esempio: 8 m d'acqua, 1,5 m di marea che deve ancora salire prima dell'alta, il musone a 1,2 m sopra l'acqua, una notte con vento moderato. Risultato: (8 + 1,5 + 1,2) × 5 = 53,5 m. Calate 55 m – arrotondando alla marcatura successiva, mai per difetto.

Il calcolatore

Inserite profondità, aumento della marea e altezza del musone, poi scegliete le condizioni. Il calcolatore mostra quanta catena calare e il raggio di borneggio massimo che la vostra barca occuperà.

La catena per le profondità più comuni

Catena in metri con il musone a 1 m sopra l'acqua e senza marea:

Le ultime righe mostrano perché spesso il limite non è la regola pratica, ma la catena a bordo. Molte barche da crociera tra 10 e 14 m hanno da 50 a 80 m di catena nel gavone. Quanta ne ha la vostra è una delle prime domande da fare alla consegna di una barca a noleggio – e la risposta decide quali rade sono davvero alla vostra portata.

Che cos'è il rapporto di calumo?

Il rapporto di calumo, in inglese scope, è il rapporto tra la catena calata e l'altezza verticale dal musone al fondale. 5 : 1 significa cinque metri di catena per ogni metro di altezza.

Il rapporto decide l'angolo con cui la trazione arriva all'ancora. Un'ancora tiene meglio quando viene tirata in orizzontale: così affonda ancora di più nel fondo. Tirata verso l'alto, la stessa forza la fa leva e la strappa dal fondo.

Anche nel caso peggiore, quando il vento tende la catena in linea retta, il rapporto fa la differenza:

Finché la catena forma una curva, il suo ultimo tratto giace piatto sul fondo e la trazione arriva all'ancora in orizzontale. Questa curva – la catenaria – è il motivo per cui un calumo tutto in catena richiede meno lunghezza di uno in cima. Fa anche da ammortizzatore: una raffica deve prima sollevare la catena pesante, prima di poter strattonare l'ancora.

Perché conta il musone

L'errore più comune: moltiplicare solo la profondità. Ma la catena non parte dalla superficie dell'acqua, parte dal musone.

Con 4 m di fondale e il musone a 1,5 m sopra l'acqua, «cinque volte la profondità» dà 20 m di catena. L'altezza reale però è 5,5 m, quindi il rapporto effettivo è solo 3,6 : 1 – per un vero 5 : 1 mancano 7,5 m. Più la rada è bassa e più la prua è alta, più grande è l'errore: proprio nelle baie basse e riparate, dove ci si sente più al sicuro.

La marea: fare il calcolo per l'alta marea

Dove c'è marea, conta la profondità con l'alta marea, non quella al momento di dare fondo. Chi ancora con la bassa marea su 4 m, cala 25 m (5 : 1 con il musone a 1 m) e ha davanti 3 m di escursione, sei ore dopo si trova su 7 m d'acqua. Il 5 : 1 è diventato poco più di 3 : 1, senza che nessuno a bordo abbia fatto nulla.

Nel Mediterraneo l'escursione di marea è di solito così piccola da poterla trascurare. Nel Mare del Nord, nella Manica e lungo la costa atlantica francese arriva a diversi metri. Il valore per la vostra sosta lo danno le tavole di marea o il portolano: considerate di quanto l'acqua salirà ancora fino alla prossima alta marea.

Quale rapporto per quali condizioni?

Sono regole pratiche, non una norma. Tipo e peso dell'ancora, il fondale – la sabbia tiene diversamente da posidonia o fango – e la forza del vento le spostano in un senso o nell'altro. Scegliete il rapporto in base alle previsioni per la notte, non al tempo che fa mentre date fondo. E nel dubbio: più catena raramente fa male, finché c'è spazio.

Tutta catena o catena e cima?

La catena è pesante: una catena da 10 mm pesa circa 2,2 kg al metro, 50 metri quindi circa 110 kg. È questo peso che la fa curvare e tiene orizzontale la trazione sull'ancora. Una cima non ha questo peso: sotto carico va quasi dritta dalla prua all'ancora. Per questo un calumo misto, con un tratto di catena e poi cima, richiede molta più lunghezza, e il tratto di catena deve essere abbastanza lungo perché all'ancora arrivi catena e non cima.

Con un calumo tutto in catena serve un gancio per catena (snubber): un gancio che fa presa sulla catena, legato a una cima elastica data volta a una galloccia. Toglie il carico dal salpa ancora, il cui barbotin non è fatto per reggere la barca nelle raffiche, e smorza gli strappi che una catena tesa trasmetterebbe all'ancora senza alcun filtro.

Quando lo spazio non basta: il cerchio di borneggio

Più catena significa un cerchio più grande. Quando il vento gira, la barca brandeggia intorno all'ancora, e il raggio può arrivare alla catena distesa in orizzontale più la lunghezza della barca. Con 50 m di catena su 10 m di fondale e una barca di 12 m sono circa 61 m – un cerchio di oltre 120 m di diametro.

In una baia affollata, calare semplicemente meno catena non è la soluzione. Meglio:

• Scegliere un altro posto, al margine della baia o un po' più al largo, dove il cerchio resta libero.
• Guardare i vicini. Un motoscafo su cima brandeggia in modo diverso e più ampio di una barca a vela su catena. Chi è arrivato prima ha la precedenza.
• Scendere a 3 : 1 solo con tempo calmo e l'equipaggio a bordo – mai sotto, e con la guardia all'ancora.
• Usare una sentinella: un peso fatto scendere lungo la catena verso l'ancora. Tiene la catena verso il fondo, abbassa l'angolo di trazione e riduce il cerchio.

Quanta catena è davvero fuori?

Il calcolo è la parte facile. Più difficile è sapere, mentre si dà fondo, che sono davvero fuori 55 m – e non 40. I metodi abituali:

• Marcature colorate o marcatori ogni 5 o 10 m. Economici, ma la vernice si consuma, i marcatori si perdono, e di notte o in controluce si vedono male entrambi. Quale metodo dura quanto lo confronta Marcare la catena dell'ancora: sei metodi a confronto.
• Contare i secondi in cui gira il salpa ancora. Impreciso, perché il salpa ancora gira a velocità diverse a seconda del carico e della batteria.
• Un contametri del produttore del salpa ancora. Preciso, ma è un'installazione fissa: un sensore sul barbotin, un cavo attraverso la barca, un display al timone. Cosa comporta l'installazione, e come farne a meno, lo spiega Contametri catena senza installazione.

È proprio per questa domanda che sviluppiamo AnkerSepp: un dispositivo che si aggancia al salpa ancora che avete già e mostra in metri la catena calata – senza installazione e senza cavi. È ancora un prototipo; i filmati nella pagina iniziale lo mostrano mentre conta su un vero salpa ancora.

Gli errori più comuni

1. Moltiplicare solo la profondità e dimenticare l'altezza del musone.
2. Calcolare con la profondità del momento invece che con quella dell'alta marea.
3. Lasciar cadere la catena in un mucchio. L'ancora ha bisogno di tempo per orientarsi e la catena deve stendersi sul fondo: calatela in modo regolare mentre la barca scade o va lentamente indietro.
4. Non far fare presa all'ancora. Una volta calata la catena, mettete in tensione con un po' di marcia indietro e controllate su due allineamenti a terra che la barca sia davvero ferma.
5. Scegliere il rapporto in base al tempo del momento. Conta la previsione per le ore in cui dormirete.

Altri errori – dal fondale sbagliato alla guardia all'ancora mancata – sono raccolti in I dieci errori più comuni all'ancora.

Le regole pratiche non sostituiscono la valutazione sul posto. Sono il punto di partenza da cui fondale, vento e spazio decidono quanta catena serve quella sera.