Marcar la cadena del ancla: seis métodos comparados
Pintura, marcadores, bridas, ligadas, cinta adhesiva o contador de cadena: qué aguanta en la cadena, qué se reconoce aún de noche – y qué esquema funciona.
La respuesta corta
Marque la cadena cada 10 metros, medidos desde el ancla, y use dos métodos a la vez: uno que se vea de día desde la proa – pintura o marcadores de colores – y otro que se pueda notar con la mano de noche, por ejemplo ligadas de hilo.
Como esquema funciona mejor un código de conteo: una marca a los 10 m, dos a los 20 m, tres a los 30 m, cuatro a los 40 m y una larga a los 50 m. No necesita leyenda, funciona con un solo color y también a oscuras.
Ninguna marca dura para siempre. Revísela cada temporada y cuente con renovar una parte.
¿Para qué marcar la cadena?
La regla práctica para la longitud de cadena – cinco veces la altura desde la roldana de proa hasta el fondo, más en ¿Cuánta cadena fondear según la profundidad? – solo sirve si sabe cuánta cadena hay fuera. Sin marcas solo queda estimar: a ojo, por los segundos que funciona el molinete, por el montón que queda en el pozo de cadenas. Cuánto se equivoca uno suele verse solo cuando el ancla garrea.
El esquema: código de colores o código de conteo
Con un código de colores cada decena de metros tiene su propio color, por ejemplo rojo a los 10 m, amarillo a los 20 m, verde a los 30 m, azul a los 40 m y blanco a los 50 m. A partir de 60 m los colores empiezan de nuevo, dobles. Quien conoce el esquema lee la longitud de un vistazo. Quien no lo conoce – la tripulación, los invitados, usted mismo después de un invierno en tierra – necesita una leyenda, mejor plastificada junto al pozo del ancla. Además, al anochecer el rojo y el marrón, el azul y el verde se confunden fácilmente, y aproximadamente uno de cada doce hombres tiene daltonismo rojo-verde.
Con un código de conteo lo que cuenta es el número de marcas: una a los 10 m, dos a los 20 m, tres a los 30 m, cuatro a los 40 m. A los 50 m hay una marca larga sobre varios eslabones – el principio del cinco romano –, a los 60 m una larga y una sencilla, a los 70 m una larga y dos. El código de conteo no necesita leyenda y solo un color, y se puede leer al tacto. Por eso lo recomendamos, si quiere también con color.
Dos detalles mejoran cualquier esquema:
- Mida desde el ancla, a partir del grillete en la caña del ancla. La marca de 10 m está 10 m detrás del ancla. Cuando pasa por la roldana de proa, entre la roldana y el ancla hay 10 m de cadena – justo la longitud con la que trabaja la regla práctica.
- Mida con una cinta métrica cuando la cadena esté de todos modos fuera: extendida en el pantalán, en el varadero en invierno o cuando es nueva. Contar eslabones solo funciona si conoce el paso de su cadena; figura en la ficha técnica del fabricante.
Quien fondea a menudo en calas poco profundas puede añadir a los 5 y 15 m una marca pequeña de un segundo color. No más: nadie lee, mientras baja el ancla, un esquema que primero hay que descifrar.
Los seis métodos
1. Pintura
Pintura o spray sobre varios eslabones seguidos, de tres a cinco eslabones por marca. Antes limpie la cadena, desengrásela y déjela secar; sobre acero galvanizado una imprimación para superficies galvanizadas agarra mucho mejor que la pintura sola. Varias capas finas duran más que una gruesa.
La pintura es barata y de día se ve bien, incluso mientras la cadena corre. Su inconveniente: el barbotén, la roldana de proa y el fondo la desgastan, a menudo en una sola temporada. Las escamas acaban en el pozo de cadenas, y de noche apenas se ve y al tacto no se nota en absoluto.
2. Marcadores de plástico
Piezas de plástico o goma de colores que se encajan en el ojo de un eslabón. Los hay a medida de la cadena, por ejemplo para 6, 8, 10 o 12 mm, normalmente en juegos de varios colores.
Se colocan rápido, conservan el color y se notan un poco al tacto. Pero la medida tiene que ser la correcta: un marcador demasiado grande se atasca en el barbotén y uno demasiado pequeño se cae. E incluso uno de la medida correcta puede soltarse con el tiempo. Después de colocarlos, compruebe que cada uno pasa limpio por el barbotén – despacio, con las manos lejos del barbotén y de la cadena.
3. Bridas
Bridas de colores pasadas por un eslabón, apretadas y cortadas a ras. En el código de conteo, una brida es una marca.
Las bridas se encuentran en cualquier sitio, cuestan casi nada y se notan bien al tacto. En cambio, la radiación UV las vuelve quebradizas; las bridas negras resistentes a los UV duran más que las de colores. Los cortes son lo bastante afilados como para arañar las manos: córtelas a ras y gire la cabeza hacia dentro. Un extremo que sobresale puede engancharse en el barbotén.
4. Ligadas de hilo o cabo fino
Hilo de velero o un cabo fino de 2 a 3 mm, pasado varias veces por un eslabón y bien anudado; la fibra sintética dura más que la natural. En el código de conteo, una ligada es una marca; para la marca larga, ligue varios eslabones seguidos.
Las ligadas son suaves para las manos, de noche se encuentran con seguridad al tacto y rara vez se sueltan. Su inconveniente es el tiempo que cuesta hacerlas, y con los años absorben fango y se decoloran, así que de día el color ayuda poco. Como segunda marca, táctil, junto a la pintura o los marcadores, son ideales.
5. Cinta adhesiva
Cinta aislante de color u otra cinta, enrollada alrededor de varios eslabones. Se pone rápido y el primer día se ve bien.
Sobre una cadena mojada, áspera y galvanizada, sin embargo, la cinta agarra mal: se arruga, se desliza y deja restos de pegamento. Como solución de emergencia para una semana – en un barco de alquiler sin marcas, por ejemplo – sirve; a la larga, no.
6. Contador de cadena instalado
Un sensor en el molinete cuenta las vueltas del barbotén, normalmente mediante un imán, y una pantalla en el puesto de gobierno o en el mando a distancia las convierte en metros. Ofrecen este tipo de contadores los fabricantes de molinetes y proveedores de accesorios.
Un contador de cadena es preciso, también de noche, y muestra la longitud donde se gobierna el barco: nadie tiene que estar en la proa mirando la cadena. A cambio hay que instalarlo: montar el sensor, a menudo taladrando, pasar un cable por el barco, montar la pantalla y calibrarla para la cadena. Con la instalación suele salir por unos cientos de euros, y tiene que ser compatible con el molinete que tiene. Además cuenta vueltas, no cadena: si la calibración no es correcta o la cadena patina en un barbotén desgastado, la lectura es errónea. En los barcos de alquiler es raro encontrarlo. Cómo prescindir de la instalación lo muestra Contador de cadena sin instalación.
La comparación de un vistazo
| Método | Coste | Duración | De día | De noche | Esfuerzo |
|---|---|---|---|---|---|
| Pintura | bajo | una temporada, a menudo menos | bien visible | no se reconoce | medio |
| Marcadores | bajo | varias temporadas, si son de la medida | bien visible | algo al tacto | bajo |
| Bridas | muy bajo | una temporada aprox. | regular | bien al tacto | bajo |
| Ligadas | bajo | varias temporadas | se decoloran | bien al tacto | alto |
| Cinta adhesiva | muy bajo | semanas | bien al principio | apenas al tacto | bajo |
| Contador de cadena | unos cientos de euros | años | en la pantalla | en la pantalla | instalación |
La duración es un valor de experiencia. Depende mucho de con qué frecuencia se fondea, sobre qué fondo y por qué barbotén pasa la cadena.
Lo que recomendamos
- En el barco propio: marcadores o pintura para la vista de día, y junto a ellos ligadas con el mismo código de conteo para la mano de noche. Dos métodos rara vez fallan a la vez.
- En un barco de alquiler: al recibirlo, pregunte si la cadena está marcada, con qué esquema y cuánto mide en total. Si no está marcada, de acuerdo con la empresa de alquiler coloque bridas con el código de conteo y quítelas al devolver el barco.
- Con contador de cadena: marque la cadena de todos modos. Si el contador falla, o pierde el cero tras una caída de tensión, las marcas siguen ahí.
El final de la cadena
Marque los últimos 5 m de forma llamativa, por ejemplo todo en rojo. Quien ve pasar esa marca por la roldana de proa sabe que no hay más.
El extremo no debe ir sujeto con un grillete al fondo del pozo de cadenas, sino atado con un cabo lo bastante largo como para llegar a cubierta. Si en una emergencia hay que abandonar el ancla, el cabo se puede cortar; si es posible, ate antes una boya a la cadena para encontrarla más tarde.
Las marcas no duran para siempre
- Revise las marcas cada temporada, mejor cuando la cadena esté de todos modos fuera, en el varadero en invierno o cuando se saca el barco.
- Si da la vuelta a la cadena, cambie las marcas. Muchos armadores intercambian los extremos al cabo de unos años, porque el tramo más cercano al ancla es el que más se desgasta. Como se mide desde el ancla, después ninguna marca es correcta. Planifique el nuevo marcado para el mismo día.
- Después de volver a galvanizar, la pintura ha desaparecido y todos los marcadores están fuera. El esquema empieza de cero.
¿Y entre marca y marca?
Incluso la mejor marca solo dice qué pasa por la roldana de proa cuando pasa una marca. Entre dos marcas se vuelve a estimar, y alguien tiene que estar en la proa mirando – de noche con la linterna frontal, con mar de fondo agarrado con una mano.
Para ese hueco desarrollamos AnkerSepp: un aparato que se acopla al molinete que ya tiene y muestra de forma continua en metros la cadena largada, sin instalación y sin cables. Todavía es un prototipo. E incluso con él recomendamos marcar la cadena: a bordo, un segundo método que no puede fallar nunca está de más.